En 1996, el café “La Ópera”, en Callao y Corrientes, fue el punto de encuentro entre Ana Jaramillo (fundadora de la Universidad Nacional de Lanús), Leonardo Werthein y Hugo Spinelli. Allí se acuerda la creación de la Maestría en Epidemiología, Gestión y Políticas de Salud (MEGyPS), cuya primera cohorte se dicta en 1998. Este hecho fue el cimiento de un proceso que lograría construir en los años siguientes otras tres carreras de posgrados, una revista científica, un instituto de investigación, una colección de libros digitales, y una fuerte y amplia red de vínculos nacionales e internacionales, entre otros proyectos. El 20 de mayo de 2011, el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Lanús aprueba la creación del Instituto de Salud Colectiva, y el 13 de junio del mismo año se inaugura su edificio que lleva el nombre de "Leonardo Werthein", primer director de la maestría.