Добрый день.Шлифованный ротанг мягче.Если говорить о гладком ,то зависит от производителя и даже партии..Поэтому ,если есть возможность преобрести в магазине города,где можно потрогать и оценить жёсткость,то покупайте там.Но руки болят,согласна с Вами.Со временем проходит☺️.Старайтесь использовать жесткий,если делаете объемные кашпо,что бы форму держали.