แห่นางแมวขอฟ้าขอฝน 

ชาวสวนทนไม่ไหวแห่นางแมวขอฟ้าขอฝน ค่ำวันที่ 3 พ.ค.2567 ภาพของ พ่อแก่แม่เฒ่า ตลอดจนลูกหลาน ชาว ต.พลับพลา อ.เมือง จ.จันทบุรี หลังจากเสร็จสวนผลไม้หรือกิจวัตรประจำวัน ได้พากันออกมาร่วมแรง ร้องเพลงขอฝน ประอบพิธีแห่นางแมว ตามความเชื่อที่มีมาช้านาน ว่า หลังจากทำพิธีแล้ว ฝนจะตกลงมาตามคำอ้อนวอนของชาวบ้าน ที่นายโอภาส วงษ์เกษมศิริ ปราชญ์ชาวบ้าน และยังเป็นไวยาวัจกร วัดโป่งแรด ได้นำสวดทำพิธี พร้อมด้วย นายสัญชัย บุญโยประการ กำนัน ต.พลับพลา รวมไปถึงผู้นำชุมชนในพื้นที่อีกหลายคนได้ร่วมพิธี หลังจากสถานการณ์ภัยแล้งถึงขั้นรุนแรง ได้ส่งผลกระทบต่อสวนผลไม้ในพื้นที่เป็นวงกว้าง บางแห่งขาดน้ำ ผลผลิตรอการเก็บเกี่ยว ต้องหาเงินมาซื้อน้ำเพื่อไปรดผลผลิต ยืดอายุให้ถึงเวลาเก็บเกี่ยว ซึ่งชาวบ้าน ต.พลับพลา ได้รวมตัวกันที่บริเวณลานหน้าอุโบสถ วัดโป่งแรด เพื่อประกอบพิธีขอฝน ตามความเชื่อ ได้ใช้แมวเมาทำการทำพิธีให้เทวดาฟ้าดิน ส่วนแมวที่จะแห่เป้นตุ๊กตาแมวแทนแมวที่มีชีวิต ขณะที่หลายคนในคืนนี้ ได้เคยอยู่ในพิธีแห่นางแมวขอฝนเมื่อหลายสิบปีก่อน และยังจำเนื้อร้องเพลงขอฝน ได้อย่างแม่นยำ โดยชาวบ้านเห็นพ้องกันว่าจะทำการแห่นางแมว 3 คืนติด โดยเริ่มจากหมู่ที่ 1 เป็นต้นไป ด้วยความคาดหวังจะมีฝนตกในเร็วๆนี้ ขณะที่บรรยากาศ ตลอดสองฝั่งทางในชุมชน ที่เป็นบ้านเรือน ร้านค้า ชาวบ้านต่างให้ความสำคัญ ร่วมประเพณีกันอย่างคึกคัก
วัดโป่งแรด บอกว่า ประเพณีการขอฝน เป็นความเชื่อของคนในพื้นที่ หลังจากที่ฝนทิ้งช่วงหรือฝนแล้งยาวนาน จนส่งผลกระทบต่อวิถีชีวิตในพื้นที่ โดยก่อนแห่นางแมว ร่วมพิธีจะจุดธูป พร้อมกับสวดชุมนุมบอกกล่าวต่อเทวดา สิ่งศักดิ์สิทธิ์ตามความเชื่อว่า จะส่งสัญญาณต่อพระพิรุณ เพื่อให้น้ำหรือฝนตกลงมา ส่วนแมวที่นำมาร่วมพิธีต้องเป็นแมวสีสวาท สีดำ ตัวเมีย แต่ปัจจุบันหลังบอกกล่าวเทวดาเสร็จ ก็จะตั้งขบวนแห่ไปในหมู่บ้าน ก็มีการเปลี่ยนจากแมวจริงเป็นแมวเทียม เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจจะเกิดกับแมวได้ เพราะขณะแห่ เมื่อผ่านบ้าน เจ้าของบ้านหรือผู้อยู่อาศัยก็จะนำน้ำมาสาดรดแมวที่อยู่ในชะลอม และสาดผู้ร่วมขบวน กล่าวขอพรสิ่งศักดิ์สิทธิ์ และร่วมร้องเพลงตามความเชื่อ การแห่นางแมวที่ต้องใช้แมวเป็นส่วนสำคัญในการขอฝน เพราะเชื่อว่าแมวเป็นสัตว์ที่เกลียดฝน ถ้าฝนตกครั้งใดแมวจะร้องทันที ชาวบ้านจึงถือเอาเคล็ดที่แมวร้องในเวลาฝนตกว่าจะเป็นเหตุให้ฝนตกจริงๆ ชาวบ้านจึงร่วมมือกันสาดน้ำและทำให้แมวร้องมากที่สุด
ขณะที่ นายสัญชัย วรรณรังสี สมาชิกสภาเทศบาลตำบลพลับพลา เขต 1 พูดถึงสถานการณ์ภัยแล้งในพื้นที่ ว่าขณะนี้ สวนมังคุด และทุเรียน จะเข้าขั้นวิกฤต บางหมู่บ้านที่ไม่ติดกับแหล่งน้ำถือว่าหนักมากในรอบหลายสิบปี หากกลางเดือนนี้ยังไม่มีน้ำ หรือฝนตกลงมา จะส่งผลกระทบแน่นอน โดยเฉพาะต้นทุเรียน ที่อาจถึงขั้นยืนต้นตาย เบื้องต้น ส่วนที่ชาวบ้านออกมากันคืนนี้ เพื่อมาทำพิธีขอฝน ตามความเชื่อที่แมวไม่ชอบน้ำ หากเทวดาเห็นว่าแมวถูกสาดน้ำก็จะสงสารแมวแล้วให้ฝนตกลงมา ในพื้นที่ที่ไม่เคยแห่นางแมวมานานมากแล้ว แม้เขาสระบาปจะเป็นแหล่งต้นน้ำของของพื้นที่ 4อำเภอของจังหวัดจันทบุรี แม้สภาพอากาศของพื้นที่มีความชุ่มชื้นใกล้เชิงเขา ฝนไม่มตและไม่เคยทิ้งช่วงยาวนานเหมือนปีนี้