NTPC慶50週年 郵輪上研討
落地生根或落葉歸根
2024年5月4日
大合照。（相片提供／NTPC）
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【林宜瑩採訪報導】為慶祝設立50週年，隸屬美國長老教會（PC(USA)）的全國台灣長老教會聯合會（NTPC）4月27日在南加州牧谷長老教會召開年會、50週年慶典禮拜及桌球友誼賽，當日下午從洛杉磯碼頭搭乘郵輪，以「落地生根或落葉歸根的教會」為主題，在美國當地時間4月26日至5月4日進行為期八天七夜、的研討會及旅遊活動。
50週年感恩禮拜。（相片提供／NTPC）
2022至2024年NTPC主席、牧谷教會牧師李洋誌表示，1970年代台灣人大量移民美國，並在當地建立台灣人教會，目前共有42間，隸屬於PC(USA)，1974年也成立NTPC。過去即曾在郵輪上舉辦牧者聯誼活動，這次為慶祝NTPC設立50週年，共邀請42名代表參與研討會，不過4月27日的感恩禮拜有超過140位參加。
李洋誌坦言，北美台灣人教會的普遍現象就是第一代信徒老化，二、三代移民已較少參與台灣人教會聚會，多跑到英語教會做禮拜。加上沒有培育當地台灣移民成為牧傳，台灣牧傳到海外牧會的意願也不高，造成牧養台灣人教會的牧傳人才缺乏。另外，他們發現，第一代移民信徒年老時多希望返回台灣，落葉歸根過退休生活，為確認NTPC台灣人教會要不要成為落地生根的教會，因而舉辦這次研討會，透過講員專講、聖經信息思考未來的走向。
莊雅棠牧師。（相片提供／NTPC）
這次研討會講員為在北維州台灣基督長老教會牧會兩年多的牧師莊雅棠，他以「從聖經神學角度探討北美台灣移民教會的聚散問題」為主題，講述聖經裡的移民故事，從亞當、夏娃離開伊甸園是人類移民的開始，到亞伯拉罕因信仰而移民、以色列祖先雅各因逃難而移民、約瑟是被賣的移民、追求自由解放的以色列人是移民的族群、路得是移民新娘、北國以色列及南國猶大是被擄的移民，到耶穌一出生也逃往埃及，長成後四處遷移傳道，「事實上，基督徒在這世上也是客旅、寄居的。」
莊雅棠也談到美國台灣移民教會的意義、發展及挑戰。他指出，國際移民有高達49%是基督徒，而美國的台灣移民中，74%有大學學歷，台美人年薪平均是美金6萬8089元，76%台美人有自己的住屋。移民教會經歷聚集、離異到轉型三階段，他引用牧師許隼夫觀點點出移民教會的問題在於：移民拚生活忽略信仰、對本宗教會認同不強、族群社區功能勝於宣教功能、會友結黨紛爭導致分裂流失、與台美情境脫節、舊移民老化、第二代不來。
莊雅棠指出，移民教會現今面臨新移民的減少、53%一代移民回台落葉歸根、台語聚會相對弱勢、數位化時代的衝擊、Covid-19疫情、台灣國際情勢的變化等挑戰，他直言，一，移民教會要有大誡命和大使命雙重天命，以遵行大誡命作為實踐大使命的規範，以實踐大使命作為遵行大誡命的完成；二，要適當調整語言政策；三，栽培下一代教會領袖；四，開創具移民教會文化內涵的節目與活動；五，善用數位化工具。「到底要落葉生根還是落葉歸根，這是移民教會發展此階段要做出關鍵性決定的時候。」他說。
除了莊雅棠的專講，安雅堡台灣人長老教會牧師陳浩德也以「從美國中原區教會看落地生根與落葉歸根」為題分享。來自台灣花蓮的東部中會鳳林教會牧師禾撒則分享張七郎家族移居、落戶、在地耕耘的生命故事。事實上，禾撒這次赴美也專程探望張七郎家族後代，並受北美牧長邀請參與這次盛會。PC(USA)總會總族婦女平權副主任、委內瑞拉裔牧師克里斯・羅敏（Chris Romine）則引用路加福音10章1～9節，以「要收的莊稼多，作工的人少」鼓勵眾人勤傳福音。
PC(USA)宣道部支援亞裔多元教會事工幹事蘇惠智牧師表示，這場研討會可讓NTPC台灣人教會牧長好好思索，如何努力朝向落地生根的教會努力。
20 май 2024
