1987年8月31日の『夕やけニャンニャン』最終回放映日に発売となったシングル「禁断のテレパシー」でソロデビューし、オリコン1位を記録した。以後、1980年代後半から1990年代後半に渡りヒット曲を連発した。1980年代後半に最も活躍した女性アイドル4人（工藤静香、中山美穂、南野陽子、浅香唯）は女性アイドル四天王と呼ばれていた。アイドル時代の工藤について担当ディレクターの渡辺有三は、「不思議な子、ミステリアスというコンセプトがあって、その辺のディレクションを大事にしている」と語っている。
また、1987年10月から5クール（1年3ヶ月）連続でドラマ出演するなど女優としても活躍する他、画家として二科展に1回の特選、14回の入選実績がある。プロボクサー・ピューマ渡久地の熱烈なファンだった[要出典]。バラエティ番組でも『とんねるずの生でダラダラいかせて!!』にセミレギュラー出演等活躍。特に1988年のTBS系列ドラマ『時間ですよ たびたび』で共演して以来、とんねるずとの共演が多い。石橋貴明からは「姫」と呼ばれている。
1988年9・10月にTBS系『ザ・ベストテン』で「MUGO・ん…色っぽい」で初の1位を獲得、同年の年間ランキングでも6位に入った。おニャン子関連の曲もしくはおニャン子出身者の曲で、同番組で第1位を獲得したのは工藤ただ一人である（NHK紅白歌合戦出場も2009年の段階でも工藤だけである）。また、同年に発売されたミニアルバム『カレリア』では、「愛絵理」名義で作詞をする。以降も作詞の際はこの名前を使用。「愛絵理」は両親が命名の際に第1候補として考えていた名前である。
1989年、「恋一夜」「嵐の素顔」「黄砂に吹かれて」と50万枚以上の大ヒットを連発し、その年のオリコンシングル年間ランキング上位10曲の中に3曲全てが入った。特に「黄砂に吹かれて」は、オリコン6週連続1位の記録を持っている。またこの曲で『ザ・ベストテン』最終回の1位を飾ったが歌詞を数ヶ所間違えるハプニングがあった。
1993年には、初の日本国外での公演（台灣台北、香港 シンガポール ) コンサート『RISE ME TOUR』を開催。香港公演のチケットが発売から5分で完売した。
1994年3月10日、長期休暇を利用してYOSHIKIのハリウッドの豪邸に滞在していた工藤は、YOSHIKIのスタッフも交えて一緒に日本料理レストランでかなりの量のアルコールを摂取し、店から注意されるほど盛り上がった後、夜中午前1時過ぎ、同じく泥酔状態のYOSHIKIの運転するフェラーリに同乗した。2人がロサンゼルスのサンセット大通りを走行中、YOSHIKIは飲酒運転とスピード違反で現行犯逮捕され、この事件が日本に伝わったため2人は交際宣言をした。
1994年3月20日に発売されたシングル「Blue Rose」ではソロデビューから全ての楽曲（本人作曲を除く）を提供していた後藤次利と離れ、セルフプロデュースを展開。作詞はほとんど本人が担当し、都志見隆、松本俊明等の作曲家が参加。
1995年、所属事務所から独立し、個人事務所「Purple.INC」を設立。
1997年、石橋貴明とユニット「Little Kiss」を結成してシングル「A.S.A.P.」を発売。音楽番組で歌唱中に実際にキスするパフォーマンスをした。
1998年、愛絵理名義で平家みちよに作詞提供。
2000年から2002年まで、YOSHIKIが主宰するレコード会社「エクスタシーレコード」に所属。
結婚〜現在
2000年12月5日、当時SMAPのメンバーとして活躍していた木村拓哉と結婚。2001年5月に長女・心美（ここみ、Cocomi）、2003年2月に次女・光希（みつき、Kōki,）を出産。
6 окт 2024
