我是2005年去过亚利桑那州荒凉沙漠里的钻石山，格西麦克和他的精神伴侣克里斯蒂在那里开办了传播佛教的静修地。2008年我在纽约的时候还参加过一次他们的佛法与商业发展的讲座，这对挺奇特的伴侣后来的动态我也一直比较关注。我介绍过两人之间有过的一个誓言，彼此的距离永远不超过15英尺，就是4-5米的样子。克里斯蒂如果想回加州看妈妈，麦克也得随行，但是这位妈妈从来没有认可过自己的女儿和麦克的关系，她从未信任过麦克，妈妈看女婿的眼光经常很毒，锐利程度超过鹰眼。麦克这个时候强调，家庭纽带对修行来说比较分散注意力，没啥意义。克里斯蒂应该暂时是牺牲了看妈妈这件事情，但是对克里斯蒂的妈妈来说，这就比较难接受。
格西麦克和克里斯蒂是1996年相识，然后基本就进入15英尺的距离内活动。2000年的时候，麦克宣布一个让周围吃惊的决定，他说退出钻石生意，全力投入到自己的信仰项目上去，很多人觉得不理解。麦克要做的第一步是到亚利桑那的沙漠里，跟克里斯蒂和其他三位女性信众一起开始闭关静修，就是“silent retreat”，时间是3年3个月零3天，跟古书里描绘的僧侣一样。这个过程中是不说话的，与外界的联系就是传统邮件，修炼者说连2011年的911纽约恐袭当时都不知道。麦克招募了一群信众作为义工，为闭关静修提供食物饮水这些，麦克跟克里斯蒂在一个蒙古包里，其他3位女性各自修炼。大家每天静修12小时，与沙漠里的飞鸟、星星、仙人掌和响尾蛇作伴。很多佛教信众都会参与静修，但时间比较短，离3年3个月零3天太远。此时无声胜有声，零分贝的力量胜过100分贝，三年静修大幅度提高了麦克在信众中甚至整个美国佛教社区中的威望。2003年完成静修的时候，麦克说看到了虚空emptiness，感觉自己正在成为bodhisattva就是菩萨的路上。大乘佛教mahayana当中, bodhisattva菩萨是理想境界，神或者人都可以到这种状态，但是要首先开悟enlightenment。 一旦实现，菩萨可以选择远离生与死的循环，帮助他人，这些说法在佛教主流人士看来当然完全没有办法接受。
2003年完成静修以后麦克和克里斯蒂将两人的关系公之于众，美国佛教社区都知道了，他们成了一对精神伴侣，未来将开展双修。克里斯蒂说，3年静修下来，两人之间相互影响的机制有了变化，静修前两人像师生关系，静修后两人平等的伴侣。麦克会说这样一个对比，一方面藏传佛教中女性经常被当作神来供奉，同时实际生活中的地位低于男性。麦克在跟克里斯蒂的关系平等以后，两人一起授课讲经，这也是正统藏传佛教里看不到的情况。所以，麦克将藏传佛教的传统与美国的具体实践相结合的做法，我们已经看到两个显著特点了，一个是快速实现Karma羯磨、报应，另一个就是男女平等。克里斯蒂有了喇嘛的名号，信众都这么叫她。
美国最知名的藏传佛教学者罗伯特瑟曼Robert Thurman是哈佛研究梵文的博士、哥伦比亚大学教授，他关注过格西麦克和他后来传播藏传佛教的做法。罗伯特瑟曼是1941年出生，年轻时候他曾经到印度跟随达赖喇嘛研习佛学，1965年他24岁的时候是由达赖喇嘛亲自认可为藏传佛教僧侣，罗伯特瑟曼是第一个美国人。麦克是1983年，18年以后了。但是呢，罗伯特瑟曼1967年回到美国后就还俗了，不再穿僧袍。顺便说一句，罗伯特瑟曼知名度很高，但主要在学术圈和佛教圈，他女儿在美国的知名度就高太多了，名字叫Uma Thurman。
麦克公开与克里斯蒂的精神伴侣关系以后，罗伯特瑟曼一直在跟他们联系，他希望跟麦克当面讨论，若干个回合下来以后，麦克带着克里斯蒂到了瑟曼任教的哥伦比亚大学。罗伯特瑟曼希望麦克还俗，不要再穿僧袍。麦克的回答是，他从未有过作为世俗意义上的性伴侣。瑟曼教授这时候就问克里斯蒂，你是不是世俗意义上的女性？克里蒂斯没有直接回答是或者不是，她回答说，这可是麦克说的他没有世俗意义上的性伴侣，我可没这么说过。瑟曼认为克里斯蒂年轻幼稚，被麦克操纵了，但克里斯蒂认为自己是被灌顶了empowered。
9 июл 2024
