Zapraszamy na cykl ZWIERZĘTA ŚWIATA! Przyjrzymy się dzisiaj jednemu z najbardziej uroczych zwierząt na świecie, które żywi się trującymi liśćmi eukaliptusa. Czy to pożywienie sprawia, że koale są tak spokojne? A może to tylko pozory?
Koala australijski to jedyny obecnie żyjący przedstawiciel rodziny koalowatych.
Zamieszkuje tereny wschodniej i południowo wschodniej Australii. Koale mieszkają w lasach eukaliptusowych. Na wolności mogą przeżyć nawet do 18 lat.
Koale to średniej wielkości ssaki o krępej budowie ciała i dużych głowach. Dorosłe osobniki osiągają rozmiary od 60 do 85 centymetrów i ważą od 4 do 15 kg. Koale różnią się wielkością w zależności od miejsca występowania i płci.
Koala ma dużą głowę w stosunku do reszty ciała. Nie idzie to jednak w parze z wielkością mózgu, bo spośród wszystkich ssaków, mózg koali jest jednym z najmniejszych w stosunku do masy ciała.
Można byłoby więc nazwać koalę misiem o małym rozumku, gdyby tylko misiem była. Koale nie mają bowiem zbyt wiele wspólnego z niedźwiedziami, bo należą do torbaczów, podobnie jak kangury i wombaty.
Koale mają białe futro na brzuchu i szare na pozostałej części ciała. Kolor futra koali podobny jest do koloru kory drzewa eukaliptusowego, dzięki czemu zwierzęta te są praktycznie niewidoczne i zlewają się z otoczeniem.
Ewolucja wyposażyła koale w jeszcze inne narzędzia, które pozwalają im żyć na drzewach. W przednich łapach mają po dwa kciuki oraz ostre pazury, co ułatwia im wspinanie się i trzymanie się gałęzi. Koala ma także mocną chrząstkę na końcu zakrzywionego kręgosłupa, dzięki czemu życie na drzewach jest dla niej bardziej komfortowe.
Koale są wyjątkowe jeszcze pod jednym względem, podobnie jak ludzie, mają odciski palców, które są całkowicie unikalne dla każdego osobnika.
Koale prawie całe życie spędzają na drzewach. Na ziemię schodzą tylko po to, by przenieść się na inne drzewo. Koale śpią nawet przez 20 godzin dziennie i są aktywne nocą. Jest to spowodowane m.in. dietą, która jest niskokaloryczna i zmusza je do oszczędzania energii.
Koale są roślinożercami a ich ulubionym pożywieniem jest trujący eukaliptus, który nie jest zbyt pożywny, więc koale potrafią zjeść dziennie nawet 0,5 kg liści. Eukaliptus zaspokaja również większość zapotrzebowania organizmu koali na wodę.
Choć może się wydawać, że tryb życia i senność koali wynika z tego, że ciągle są na haju, bo spożywają substancje zawarte w liściach eukaliptusa, naukowcy obalają tę tezę. Liście eukaliptusa nie wprawiają koali w odurzenie, dlatego, że jej organizm jest wyposażony w specjalne enzymy, które neutralizują toksyczne substancje zawarte w liściach.
Koale żyją w niewielkich grupach złożonych z samca i kilku samic lub w niektórych przypadkach - samotnie. Na interakcje społecznie poświęcają nie więcej niż 15 minut dzienne. Samce i samice spotykają się jedynie celem kopulacji.
Poza sezonem godowym, koale są spokojnymi zwierzętami. Komunikują się ze sobą, używając kilku rodzajów dźwięków. Czasami brzmi to jak chrapanie. Samce zaznaczają także swoją obecność wydzielinami gruczołów zapachowych, które znajdują się na ich piersiach.
Samce koali potrafią wydawać głośne ryki w okresie godowym. Konkurują ze sobą na wydawane odgłosy. Potrafią także ze sobą walczyć.
Okres godowy koali trwa od października do maja. Samica koali zachodzi w ciążę co 2 lata i rodzi tylko jedno młode na raz. Ciąża u koali trwa krótko, bo około miesiąca. Reszta rozwoju odbywa się w zewnętrznej torbie.
Na początku XX wieku populacja koali wynosiła około 8 do 10 milionów, a obecnie jest ich zaledwie kilkadziesiąt tysięcy. Gatunek tych zwierząt narażony jest na wyginięcie i od 1927 roku jest objęty całkowitą ochroną.
Na początku XX wieku europejscy osadnicy polowali na koalę, głównie ze względu na grube i miękkie futro. Wraz z wycinką drzew eukaliptusowych oraz ze względu na pożary koale tracą siedliska, których potrzebują do życia.
Populacja koali zmniejsza się od lat. W przeciągu ostatnich trzech pokoleń, ich liczebność spadła o około 28%.
Obecnie w żadnym polskim ZOO nie można zobaczyć koali. W Europie jednak istnieje kilka ogrodów zoologicznych, w których żyją te urocze zwierzęta m.in. w Wiedniu, Lizbonie, Madrycie, Budapeszcie i w Belgii.
xxx
poznajekraje.pl/
/ poznajekraje
/ poznajekraje
poznajekraje@gmail.com
xxx
Ujęcia wykorzystane w filmie zgodnie z licencją Creative Commons:
INFERNO: • Silly Koala (Funny Ani...
Friends of The Earth Australia: • The Importance of the ...
Senning Luk: • Like people, some koal...
Dobrze Pojechane: • KOALA wszystko, co war...
Animal Kingdom: • Video
Colin Warren: • Koala - mother & baby ...
Cynefin: • Koala in Wild - Austra...
#koala #koale #australia #zwierzeta
27 сен 2023
