Merckx, van Aert, Madiot, Evenepoel, Neuville et d’autres se souviennent et adressent un message à Phil !
💌 Merci.
Dans le petit monde du cyclisme, Marc Madiot fait partie des gens qui connaissent le mieux Philippe Gilbert, qui prendra sa retraite ce dimanche au terme de Paris-Tours. Le manager de la Groupama-FDJ se souvient bien de la première fois qu’il a vu le Liégeois sur un vélo : "C’était au début des années 2000, lors d’une course espoir qui s’appelle la Côte picarde. Il était toujours à l’attaque, virevoltant et finit 6e ou 7e de la course. Quelques semaines après, j’étais à Paris dans nos bureaux et je dis aux autres : "je prends la bagnole, je vais à Liège chez Philippe Gilbert. Je veux qu’il signe avec nous." À la Française des Jeux, Gilbert passera ses sept premières saisons professionnelles sous les ordres de Madiot, qui le considère comme "le coureur à l’état pur". Pour le Français, la qualité première du Liégeois reste "son sens inné de la course. Je dis souvent que Philippe a des yeux dans le dos. Il sait ce qu’il se passe dans la course, il capte tout ce qui s’y déroule."
Wout van Aert est revenu sur le moment qui l’a le plus marqué dans la carrière du coureur liégeois : "Je pense tout de suite à Paris-Roubaix en 2019, sa dernière grande victoire. J’étais dans le groupe de tête avec lui quand il a attaqué." Wout van Aert a été bluffé par le numéro de Philippe Gilbert dans le final de Paris-Roubaix : "J’ai mesuré à ce moment-là les qualités de Philippe. Avant cela je l’avais vu à la télé et j’avais eu les témoignages d’autres coureurs du peloton. Mais là j’ai vu à quel point il avait la classe. C’est un gars toujours sympathique quand on parle avec lui. C’est un grand coureur qui part à la retraite", a conclu le maillot vert du Tour de France 2022.
Les exploits réalisés par 'Phil' forcent également le respect des plus anciens et pas n’importe lesquels. Eddy Merckx, le plus grand champion cycliste de tous les temps, a lui aussi voulu saluer Philippe Gilbert comme il se doit. "C’est un super champion. Il a été champion du monde et quand on voit le nombre de classiques qu’il a gagnées, c’est vraiment un coureur d’une valeur extraordinaire. Il a porté la Belgique également très haut et il a fait vibrer le pays pendant des années", a déclaré Merckx.
Remco Evenepoel aura eu l’occasion de croiser Philippe Gilbert pendant sa carrière. Tout d’abord comme équipier, puis comme adversaire. "Je me souviens de sa victoire à Valkenburg lorsqu’il est champion du monde et sa victoire à Liège-Bastogne-Liège. Sans oublier ses maillots de leader dans les Grands Tours. Phil, c’est le plus grand champion dans le peloton aujourd’hui. Je me souviens aussi de mes premiers championnats du monde avec lui. Je devais le guider pendant la course, ce qui est un job compliqué car c’est Phil, le coureur avec le plus d’expérience, en tout cas, beaucoup plus que moi. C’était un honneur d’être son soutien en 2019. Ce jour-là, je ne vais jamais l’oublier", explique Evenepoel au micro de Jérôme Helguers.
#gilbert #merckx #evenepoel
▶ S’abonner à la chaîne RTBF Sport : bit.ly/2HM1CHr
📲 Suivez aussi RTBF Sport sur :
○ Auvio : www.rtbf.be/auvio
○ Website: www.rtbf.be/SPORT
○ Twitter : / rtbfsport
○ Facebook: / rtbfsport
○ Instagram : / rtbfsport
6 сен 2024
