Binns organ (1901) of Haverhill Old Independent Church (via Hauptwerk) Deutsche Fassung weiter unten! Born at Birkenhead, Noel Rawsthorne was a chorister first at Liverpool parish church, then at the Anglican cathedral. At the same time he had organ lessons at nearby St George's Hall. After studying at the Royal Manchester Institute of Music he became assistant organist of Liverpool Anglican cathedral in 1949 and succeeded to the full post in 1955. He held it until 1980, then served as city organist at St George's Hall for another four years before becoming a full-time concert organist and composer.
I find it odd that a hymn as famous as Abide With Me has not inspired more and better organ music. The few treatments I know do not satisfy me musically - usually they dilute Monk's magnificent tune too much by modifying it or overlaying it with too much other material. Rawsthorne's piece at least does not do that, instead presenting the tune straightforwardly with a restrained accompaniment. What I find strange in this piece also is that it somehow lacks a steady beat. Instead it feels as if it slowed down as it progresses. The accompaniment is in quavers at the beginning, but these soon give way to crotchets and minims, while at the same time the note values of the cantus firmus lengthen. I do not understand why this is done. Still there are fine harmonies and the tune is allowed to work its magic. I have added the actual hymn in Monk's original harmonisation of 1861.
The tempo may seem slow. Rawsthorne actually suggests MM=52 for the crotchet, which is slower still. R. Vaughan Williams's “English Hymnal” of 1906 suggests MM=60, which is roughly what you hear in my recording.
a_osiander(at)gmx.net . andreas-osiande... . / andreas.osiander
Noel Rawsthorne wurde in Birkenhead geboren und war Chorknabe erst an der Stadtkirche von Liverpool, dann ebendort an der anglikanischen Kathedrale (in Liverpool muß man die Konfession dazusagen - in der Stadtsilhouette konkurrieren die Bischofskirchen der Anglikaner und Katholiken, beide wenngleich sehr unterschiedliche architektonische Meisterwerke des 20. Jhs.). Seinen ersten Orgelunterricht erhielt Rawsthorne an der städtischen St George's Hall, studierte dann am Royal Manchester Institute of Music. Seit 1949 als Organist an der anglikanischen Kathedrale tätig, wurde er 1955 deren Hauptorganist und blieb es bis 1980. Nach vier Jahren als städtischer Organist an der St George's Hall widmete er sich in der Folge ganz seinem Wirken als Konzertorganist und Komponist.
Ich finde es erstaunlich, daß ein so überaus berühmter Choral wie Abide With Me (Wikipedia deutsch, Artikel “William Henry Monk”: “Monks Melodie Eventide zu Henry Francis Lytes Text Abide with me ist als Abend- und Sterbelied bis heute jedem Briten vertraut. Es erklingt bei Begräbnissen und anderen Anlässen der königlichen Familie, bei den militärischen Gedenkfeiern Festival of Remembrance in der Royal Albert Hall und ANZAC Day, aber auch alljährlich zu Beginn des Finalspiels des FA Cup sowie in zahlreichen Spielfilmszenen“) nicht mehr und bessere Orgelmusik inspiriert hat. Die wenigen mir bekannten Beiträge überzeugen mich musikalisch nicht. Oft beeinträchtigen sie Monks großartige Melodie zu sehr, indem sie sie verändern oder zu stark überlagern. Rawsthornes Stück tut das nicht, bringt die Melodie vielmehr im Original, mit nur leichten Änderungen der Notenwerte und einer zurückhaltenden Begleitung. Seltsam finde ich allerdings auch bei diesem Stück, daß ihm irgendwie der stetige Rhythmus fehlt. Stattdessen wirkt es, als würde es sich verlangsamen: die Begleitung erklingt eingangs in Achteln, an deren Stelle dann Viertel und halbe Noten treten, während sich zugleich die Notenwerte der Melodie verlängern. Der Sinn erschließt sich mir nicht. Immerhin, es gibt schöne Klänge und die Melodie darf ihren Zauber entfalten. Hinzugefügt habe ich den Choral selbst in Monks ursprünglichem Satz von 1861.
Das Tempo mag langsam erscheinen. Tatsächlich empfiehlt Rawsthorne selbst MM=52 für die Viertelnoten, was noch langsamer wäre. Ralph Vaughan Williams' “English Hymnal“ von 1906 empfiehlt MM=60, das entspricht ungefähr dem Tempo in meiner Aufnahme.
6 сен 2024
