La política de la mermelada
En esta charla del 16 de febrero de 2024, Juan Sebastián Morales, PhD, profesor de economía de Wilfred Laurier University (Canadá), toma como punto de referencia una investigación realizada con Leonardo Bonilla cuya motivación fue entender cómo se relacionan las ramas de gobierno y cómo encuentran formas de trabajar juntas.
Morales señala que es común que la rama ejecutiva obtenga apoyo del legislativo con base en la distribución de recursos asignados centralmente. Advierte que este intercambio podría socavar las normas democráticas, en particular cuando las instituciones son débiles o si el intercambio ocurre “a puerta cerrada”. Señala que en Colombia esta distribución de recursos públicos a los parlamentarios se llama “mermelada”.
Morales y Bonilla elaboraron un modelo econométrico para estudiar el caso colombiano, y de esta forma tratar de resolver las preguntas que motivaron la investigación:
1. ¿Cómo se asignan los recursos?
2. ¿Cuál es la forma ideal de asignar los recursos?
3. ¿De qué manera responden los legisladores cuando reciben los recursos?
4. ¿Qué tan efectivo puede ser este intercambio?
El modelo teórico permite analizar cómo el ejecutivo distribuye recursos para influir en la legislación, considerando la preferencia por la "mermelada" de los legisladores de la periferia y del centro, así como la heterogeneidad de respuestas a los incentivos del ejecutivo.
Morales recuerda que a finales de 2013 el gobierno fue acusado de distribuir recursos al legislativo, para incentivar sus votos en una determinada dirección. En esa época, los medios de comunicación publicaron un documento que venía del computador de palacio en el que se veía la asignación especifica por congresista de determinadas carreteras. Sobre esta información se centra la investigación. Dice Morales que, adicionalmente el ejercicio empírico se basó en datos obtenidos del SECOP (portal único de contratación del gobierno nacional) sobre proyectos de construcción de carreteras y de las votaciones de los congresistas durante el periodo 2010-2014.
El análisis se centra en los proyectos de construcción de carreteras, especialmente en las carreteras terciarias, financiadas por el gobierno nacional y ejecutadas por gobiernos locales. Agrega que entre 2010 y 2014, se firmaron 3,500 contratos de construcción de carreteras, de los cuales 1,524 incluyen la longitud de la carretera, tema que fue relevante en la construcción del modelo econométrico.
Destaca que los resultados del modelo confirmaron las predicciones y los patrones empíricos: los “swing legislators”, como él los llama, tienden a tener mayores asignaciones y mayor apoyo del gobierno y hay un aumento diferencial por alineación política y cantidad recibida. También encontraron que el gobierno puede usar la mermelada como una herramienta para obtener apoyo legislativo, especialmente de legisladores que tienen menores responsabilidades políticas. Dice que el modelo sugiere un mecanismo previamente no documentado a través del cual persiste el desequilibrio centro-periferia en Colombia.
Finalmente, Morales se pregunta si la mermelada es buena para el desarrollo. Encuentra que, por un lado, las inversiones en infraestructura tienen un impacto positivo y pueden facilitar la estabilidad política, pero dicha asignación puede ser ineficiente, carecer de transparencia, aumentar la corrupción y el clientelismo, la falta de rendición de cuentas políticas y la inequidad entre la periferia y el centro.
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Juan Sebastián Morales tiene un doctorado en economía de la Universidad de Toronto (Canadá) y un BCS en ciencias de la computación de la Universidad de Waterloo (Canadá).
Actualmente es profesor de economía en la Universidad Wilfrid Laurier, Canadá. Antes de unirse a Laurier, fue profesor en el Collegio Carlo Alberto e investigador en la Universidad de Turín (Italia). Se ha especializado en los campos de la economía política y la economía del desarrollo. Algunos de sus temas de investigación incluyen la legislación durante la guerra en Colombia, el impacto de los desplazados internos en las comunidades de destino, la violencia contra los periodistas y la libertad de prensa y la influencia de las redes sociales en las preferencias políticas.
Morales ha publicado varios artículos académicos en revistas como Journal of Public Economics, Journal of Development Economics, Review of Economics and Statistics, Comparative Political Studies y Social Media + Society.
8 сен 2024
