В 16, 16 и 17 веках, когда Гданьск входил в состав Королевства Польского, был самым богатым городом в бассейне Балтийского моря (жил за счет экспорта польского зерна, перевозившегося в порт на реке Висла). Затем, после разделов Речи Посполитой, когда город вошел в состав Прусского королевства, потерял свое значение, поскольку лишился основного источника дохода. Фактически до наших дней сохранилось лишь 20% cтарого города, (именно это полякам удалось восстановить после войны), сам город, как и Кенигсберг, был существенно разрушен в результате бомбардировок союзников в 1945 году.
