Una de las discusiones que establecen diferencias dentro de los actores de la música latina son las fechas o registros de nacimiento de muchos de ellos; razones por demás conocidas, generan estas discusiones y la de hoy no es la excepción; nos referimos a la información que se posee del pianista y cantante Venezolano RAY PEREZ. Si nos atenemos a lo que su registro civil reza; como nacido en Anzoátegui, Venezuela, el 25 de diciembre de 1938, es decir que el primer día de pascua este talentoso músico estaría cumpliendo 77 años, registrado como: Ramón Epifanio Pérez Rivas; seguiríamos adelante con otros datos de su vida; sin embargo la realidad es algo diferente. Similar a lo que ya compartíamos con nuestros lectores al referirnos a Francisco Raúl Gutiérrez Grillo “Machito”, un incendio tambien afecto los registros de nacimiento en este caso en Venezuela; razón por la cual a nuestro invitado se le asigno como fecha la que hemos referido; pero según el cronológico materno de doña Asunción Rivas madre de Ramón Epifanio, su verdadera fecha de nacimiento es Abril 07 de 1937 lo que lo hace ya un hombre a punto de cumplir 78 años. Su vena musical provino de su señora madre que cantaba, aun cuando no profesionalmente y su Padre don Ramón Ernesto, que tenía una tabaquera, era además profesor de música del colegio de San Juan Bosco donde enseñaba trompeta, piano, siendo maestro de capilla de la iglesia, la familia Pérez Rivas era especialmente numerosa compuesta por 18 hijos. En el 1954 al fallecer su Padre; emigra con su señora madre y hermanos, a Caracas; durante estos primeros años había aprendido con su progenitor la interpretación del piano y la guitarra y en el colegio había participado con un grupo musical formado por don Ramon Ernesto; su hermano Luis Pérez se especializa en la interpretación de la trompeta profesionalmente. En el 1962, se traslada a Maracaibo donde inicia estudios musicales en el Conservatorio de aquella ciudad por espacio de tres años; en la época de los famosos tríos que recorrían la América en todas su extensión donde Venezuela no es la excepción Ramón Epifanio, hace parte de dos de ellos, inicialmente “Los Hambay” integrado por Enrique Atencio, Ramón Epifanio Pérez y Gonzalo Peña,, y luego “Los Singers”, interpretando el rock que por esos años ya permeaba todo el mundo latino; para concluir este periodo de formación hace parte de un quinteto llamado “Los Mikers”; finalmente un grupo llamado “Los Bobos del Twist”; todo esto ocurría en el primer quinquenio de los sesenta. Para 1965 nace en Maracaibo su primer gran suceso “Ray Pérez y su Charanga”; al que se propuso llamar “Los Dementes”, pero su profesor de Música en el Conservatorio siempre se opuso. El debut se da en el Club Trinidad en Maracaibo alternando con la afamada orquesta de Ray Barreto. El interés de continuar su proyecto lo lleva a Caracas donde se presenta inicialmente con su charanga; sus compañeros regresan a Maracaibo; él se queda, recompone la orquesta y allí si la bautiza como “Los Dementes”; primera agrupación de carácter cooperativo que nace en Venezuela, para el 1966. Invita algunos músicos jóvenes hoy connotados instrumentistas de su Pais; entre ellos los percusionistas Alfredo Padilla y Carlos “Nene” Quintero; los trombonistas Juan Díaz y Rulfo García; el bajista era Enrique Vásquez y la voz de un novel cantante que se convirtió en una celebridad Pedro María Torcat, nació en Carúpano, Estado Sucre el 05 de Septiembre de 1946 a quien conocimos como “Perucho” Torcat Su primera grabación título: “Alerta Mundo - Llegaron los Dementes” en el 1967, imponiendo éxitos como “Rómpelo”, “Yo sé que tu”, ”Bomba Guajira”, Descarga a lo Ray” entre otras. En realidad el cantante que era el llamado a grabar estos temas era el señor “Pastor López”, luego convertido en una figura de la música tropical de Venezuela de los años 70; al no aparecer para la grabación es llamado Torcat, quien además de este trabajo, en el año 1967, graba “Manifestación en Salsa” y “Manicomio a la Locha!”; en el 1968, graba con los Dementes tres discos, “Los Dementes en el 68”, “Primer Aniversario” y “Sonero Somos”. A comienzo del año 1969 graba el disco “Siquiátrico Popular”, bajo la dirección del pianista peruano José “Cholo” Ortiz, Pues Ray Pérez, había viajado a Nueva York. Un triste Final tiene “Perucho”, en casa de Justo Betancourt cuando se queda dormido entre el vehículo de Justo, con el motor prendido en el garaje; muriendo por asfixia.
Amigo tremenda nota por demás histórica, túve la oportunidad de entrevistar a Ray Pérez junto a los hermanos Teo y "Cocolia" en Nueva Casarapa Guarenas ya hace como unos 7 años, igualmente recuerdo lo servicial de su esposa Laura, allí me contó como tú lo indicas en tu comentario la influencia de su padre, sus comienzos incluso haciendo música llanera así como la tristeza q lo embargo cuando lo llamo Justo Betancourt y le dijo con estas mismas palabras "Ven a buscar tu Muerto" q historias se escurren dentro de nuestra música, historias que se irán esparciendo como cuando se derrama un vaso de agua, gracias por tu comentario, por cierto revisa en mi canal un pequeño documental que le hice a "Perucho" y el tema el Todopoderoso, un abrazo
