Thiên mệnh là gì trong lịch sử Trung Hoa? 

Thiên mệnh là gì trong lịch sử Trung Hoa?
Vị thế của Hoàng đế trong xã hội Trung Hoa xưa là tối cao, là đỉnh điểm của trật tự xã hội. Qua hơn hai thiên niên kỷ lịch sử, bất kể triều đại nào thay ngôi đổi chủ, chế độ hoàng đế vẫn gần như là một hằng số bất biến. Quyền lực của Hoàng đế bao trùm cả hai phương diện thế tục và tâm linh, với trọng trách cai trị đất nước theo đúng quy luật của vũ trụ.
Để lý giải cho quyền lực tối thượng này, các nhà tư tưởng và tôn giáo thời phong kiến đã xây dựng nên học thuyết Thiên mệnh. Theo đó, Hoàng đế, với tư cách là "con trời", được trời đất ủy quyền cai trị muôn dân. Tuy nhiên, quyền năng tuyệt đối luôn đi kèm với trách nhiệm nặng nề. Nếu Hoàng đế không còn xứng đáng với Thiên mệnh, ông ta hoàn toàn có thể bị tước bỏ tất cả.