Michael Storm und Rosemarie Brenda sind zusammen aufgewachsen. Sie planen schon als Jugendliche ihre gemeinsame Zukunft, auch wenn Lehrerssohn Michael gesellschaftlich nicht auf einer Stufe mit Gutsbesitzerstochter Rosemarie steht. Eines Tages rettet Michael die übermütige Rosemarie, als sie in den reißenden Mühlbach stürzt. Gutsherr Brenda zeigt sich erkenntlich, indem er dem musikalischen Michael ein Musikstudium finanziert. Das Studium bedeutet auch Abschied von Rosemarie, doch beide versprechen aneinander zu denken, wenn die Abendglocken läuten.
Michael besucht zunächst hin und wieder sein Heimatdorf, bleibt jedoch schließlich mehr als ein Jahr fern, da er sein Studium ernst nimmt. Er kehrt nach längerer Zeit anlässlich Rosemaries Geburtstag in sein Dorf zurück, auch wenn sein Vater ihm davon abrät, unangemeldet bei den Brendas zu erscheinen. Tatsächlich sorgt sein Besuch für wenig Freude. Rosemarie ist zwar glücklich, ihn zu sehen, doch haben ihre Eltern längst den reichen Nachbarn und ehemaligen Turnierreiter Albrecht Finke als zukünftigen Mann Rosemaries ausgewählt. Er soll der Familie nicht zuletzt aus der finanziellen Not helfen, die es ihr auch unmöglich macht, Michael weiterhin finanziell zu unterstützen. Der erkennt, dass er nicht willkommen ist, und verzichtet freiwillig auf jede weitere Unterstützung der Brendas. Bevor er geht, trifft er sich jedoch noch einmal mit Rosemarie, die ihn immer noch liebt. Sie küssen sich zum Abschied.
Michael verdient sich sein Geld für sein weiteres Studium nun, indem er in einer Tanzkapelle auftritt, die vor allem seine Kompositionen spielt. Dabei fallen diese Verlegersgattin Gloria Römer auf, die nicht nur Gefallen an den Kompositionen, sondern auch an Michael findet. Sie beginnt, die Musiker zu protegieren, doch kann Michael Rosemarie nicht vergessen. Eines Tages sucht ihn sein Vater auf und eröffnet ihm, dass Rosemarie Albrecht Finke heiraten wird. Michael ist enttäuscht. Rosemarie wiederum reagiert nicht glücklich, als ihr Finke einen Heiratsantrag macht. Als sie erkennt, dass ihre Eltern die Verbindung von langer Hand vorbereitet haben und sie an Finke „verkaufen“ wollen, reißt sie aus. Sie sucht Michael auf und würde bei ihm bleiben, wenn er sie denn liebe. In seiner Not verneint Michael. Weil Rosemarie den letzten Zug nach Hause verpasst, übernachtet sie bei Michael. Beide schlafen miteinander, bevor sie sich für lange Zeit trennen. Obwohl sie von Michael schwanger ist und die Hochzeit mit Finke absagen will, wird Rosemarie am Ende von ihrer Mutter zur Ehe gezwungen. Trost findet Rosemarie unter anderem in Michaels Lied Wenn die Abendglocken läuten, dessen Noten er ihr zur Hochzeit geschickt hat. Das Lied wird bald populär. Auch wenn Michael in der Welt herumreist, zum Star wird und zahlreiche Liebschaften hat, kann er Rosemarie nicht vergessen.
6 окт 2024
