¿Sabían que cada año cae en promedio un asteroide de 4 metros de diámetro en la Tierra?.
¿Y qué hay de las rocas más grandes?.
¿Qué tipo de daño pueden causar estos meteoritos a la Tierra?
Meteorito de Sylacauga
Los meteoritos son los cuerpos celestes visibles más pequeños que pueden caer en la Tierra.
Aproximadamente 44 toneladas de material meteorítico caen en la Tierra todos los días, pero la mayoría se vaporiza en la atmósfera y se convierte en hermosas “estrellas fugaces”.
Sólo unos 500 meteoros al año alcanzan la superficie y se convierten en meteoritos sin quemarse en la atmósfera.
El 30 de noviembre de 1954, uno de estos meteoritos, el meteorito de Sylacauga, cayó en la Tierra.
Este meteorito se dividió en al menos 3 fragmentos mientras atravesaba la atmósfera.
Una de las fragmentos pesaba 3.86 kilogramos y tenía el tamaño de una naranja grande, cayó en la ciudad de Sylacauga, en Alabama, perforando el techo de un edificio y dejando un agujero de 91 centímetros.
Meteoro (4 metros)
Aproximadamente una vez al año se produce un caso en el que una piedra de 4 metros sale volando del espacio y entra en la atmósfera terrestre.
Esto suele ser suficiente para ser motivo de preocupación.
¿Qué habilidades tienen estos cuerpos celestes?.
La velocidad de los meteoros al entrar en la atmósfera es de aproximadamente 11 kilómetros por segundo, o más de 39,600 kilómetros por hora.
Entonces, ¿qué está sucediendo exactamente?.
Aunque la atmósfera pueda ser tenue, los objetos comprimen el aire delante de ellos.
Asteroide (20 metros)
Cuando un asteroide de 20 metros ingresa a la atmósfera a una velocidad de 17 kilómetros por segundo, lleva consigo una energía de 376 kilotones.
Un asteroide con estos parámetros viaja más lejos que un meteoro de 4 metros y explota a una altitud de 22 kilómetros.
Se estima que la energía liberada por la explosión equivale a 230 kilotones de TNT.
En el punto de impacto, se rompe el cristal y el sonido de la explosión es comparable al ruido de una carretera con mucho tráfico.
Sin embargo, esto es cuando el asteroide ingresa a la atmósfera con un ángulo de 45 grados.
El 15 de febrero de 2013, se logró capturar una brillante bola de fuego que ingresó a la atmósfera con un ángulo muy agudo sobre Cheliábinsk, Rusia, a una altitud de 23 kilómetros.
Asteroide (370 metros)
El 19 de junio de 2004, Roy Tucker, David Tholen y Fabrizio Bernardi del Observatorio Nacional de Kitt Peak descubrieron el asteroide 99942, una forma alargada con dimensiones de 450x170 metros y un peso de 61 millones de toneladas, a una distancia de 14.4 millones de kilómetros de la Tierra.
Este asteroide fue bautizado como “Apofis”, en referencia a la antigua serpiente egipcia Apophis, que intentaba destruir al sol mientras se hundía en el horizonte, según la mitología egipcia.
Sin embargo, el nombre no proviene directamente de la serpiente en sí, sino que fue inspirado por el personaje antagonista del mismo nombre de la serie de televisión “Stargate”, que era popular entre los científicos.
Es un nombre extremadamente siniestro, ya que sugiere que esta serpiente podría representar un peligro para la Tierra.
De hecho, una roca más larga que el Empire State Building podría causar un gran desastre si cayera sobre la Tierra.
Por ejemplo, si un asteroide de tamaño similar con un diámetro de 325 metros ingresara a la atmósfera con un ángulo de 45 grados, impactaría en la Tierra con una energía de 1710 megatones.
Asteroide (10 kilómetros)
Si un asteroide de 10 kilómetros de diámetro chocara con la Tierra a un ángulo de 45 grados, dejaría un cráter de 110 kilómetros de diámetro y 22 kilómetros de profundidad.
¡Imaginen el tamaño de ese agujero!.
El impacto de tales asteroides sería catastrófico.
Es posible que algunos se preocupen por este tipo de sucesos, por lo que es importante señalar que, después del impacto, el cambio en el eje de la Tierra sería de solo 0.05 grados y la longitud del día cambiaría solo 1.5 milisegundos.
Sin embargo, todas las demás condiciones empeorarían considerablemente.
Un terremoto de magnitud 9.8 sacudiría la Tierra.
Planeta enano (450 kilómetros)
¡Hablemos de algo que sólo es imaginario!.
Supongamos que un planeta enano como Ceres se sale de su órbita y se dirige hacia la Tierra.
Un cuerpo celeste con un diámetro de 450 kilómetros se estrella contra la Tierra con una energía liberada de 5 billones de megatones.
Después del impacto, se formaría un cráter con un diámetro de 1240 kilómetros y una profundidad de 440 kilómetros.
El tamaño del cráter sería comparable al de Arabia Saudita, ¡y su profundidad equivaldría a 55 montañas Everest apiladas!.
¿Se entiende que esto marca el final de la historia?.
15 июн 2024
