つくば市で初めてクラフトビールに取り組んだつくばブルワリーの新工場が同市筑波に完成し、６月から本格稼働を始めた。既存の工房が手狭になり、昨年８月から工事を進めていた。生産能力は従来の１万３０００㍑から約５倍の６万６０００㍑に向上したといい、今後は缶入りやたる詰めの販売も始める。延時崇幸社長（42）は「つくば発のおいしいビールを全国に広めたい」と意欲を燃やしている。
つくばブルワリーは２０２０年開設。同市二の宮に工房を構え、福来みかんや米などさまざまな原料を使用した個性的なクラフトビールを店頭で提供。フルーティーで飲みやすい味から、ホップの効いた苦味のあるビールまで、多彩な品ぞろえで話題を集めてきた。ただ、生産能力に限りがあり、４基ある容量３００㍑の醸造タンクはフル稼働。外販も断る状況だったことから、新工場建設に踏み切った。
新工場は筑波山の麓にあり、敷地約９６０平方㍍、建屋は木造一部２階建てで延べ床面積１８８平方㍍。容量６００㍑と１２００㍑の醸造タンクをそれぞれ４基備える。地下約90㍍からくみ上げた天然水を使い「飲みやすく、のど越しが良い味に仕上がっている」（延時社長）という。
総事業費は約１億３０００万円。国と市の補助金計約３３００万円を活用するほか、クラウドファンディングでも資金５３６万円を集めた。
５月中旬に初めて醸造を行い、今月16日にはオープニングイベントを同所で開き、クラフトビールを関係者に振る舞った。
今後、定番商品として５種類を用意し、さらに季節ごとに数種類を加えて販売していく方針。醸造する回数は年間90回程度を想定する。来年春には周辺の畑でホップの試験栽培にも取り組む考えだ。延時社長は「筑波山周辺では果物や米の農家が多い。コラボレーションして筑波山麓らしいビールも提供していきたい」と話す。
工場建屋の一部に販売スペースを設け、土日曜に営業する計画。二の宮の工房は稼働停止するが販売は継続する。
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6 сен 2024
