長野県白馬村の喫茶店にあるカプセルトイ、その名も「村ガチャ」。1回500円で回すと出てくるのは、人気料理の無料券や乗馬体験など様々な特典チケットです。さらに特典チケットの裏面には、特典を提供する村民に直接会うこともできるのです！
「回してつながる旅」がコンセプトの村ガチャ。「町おこし」だけではない、仕掛け人の意外な狙いとは？さらに、村ガチャがきっかけで人生が“激変”した人も取材します。
■“村ガチャ”最大の魅力「村民との触れ合い」
北アルプスの麓に位置し、雄大な山々を望める白馬村。今、注目されているのが、カウンターに置いてあった“村ガチャ”です。「500円」で1回、回せます。
村ガチャを設置する店の人は、次のように話しました。
大石学店長：「“宝物”を見つけるという人が多い」
カプセルの中の“宝物”とは一体？
店内で利用客を待つことに…。すると、村ガチャに近付く女性の姿。
観光客：「あ、出た」
黒いカプセルの中に入っていたのは、「酸素カプセル20分無料」と書かれた特典チケットです。
観光客：「酸素カプセル20分！すご～い、うれしい！」
群馬県から観光に来たという女性が引き当てたのは、1050円のハンバーガーの引換券です。その横には、女性の写真。「アニー」という名前に、「美魔女」の文字。そして裏面には、「スキー場に篭り、白馬の山々に魅了され移住」とのプロフィールが記載されています。
実はこのチケット「村民カード」と呼ばれ、特典だけではなく、紹介されている村民に直接会うこともできるのです。
群馬県からの観光客：「アニーさん？」
“美魔女” アニーさん（39）：「そうです！美魔女をやらせてもらっています」
群馬県からの観光客：「スキーをしていたんですか？」
アニーさん：「スノーボードなんですけど」
群馬県からの観光客：「まだ滑るんですか？」
アニーさん：「きょう滑ってきて（今シーズン）最後かな」
「村民カード」に書かれたプロフィールがきっかけで弾む会話。
群馬県からの観光客：「おいしい物を食べられるなら、お得かなと思いますし、村の人ともお話しできるので楽しいですね！」
半額以下で味わえるだけでなく、直接会わなければ経験できない「村民との触れ合い」が“村ガチャ”の最大の魅力です。
■乗馬体験やジャンプ台見学…多種多様のレア体験も！
去年7月に2カ所からスタートした村ガチャ。現在では白馬村に6カ所設置されています。中には、たった500円でできる“レア体験”もあります！それは、「白馬村で白馬に乗れる」というものです。
カウボーイハットをかぶった男性が、白馬村で白馬を育てる、雨宮康平さん（48）です。実際に、乗馬体験をさせてもらうことに！
桝田沙也香アナウンサー：「うわぁ～すごい。特別感がありますね、道を歩いてくれるって。山がすごくきれいで、本当に景色が最高ですね！」
他にも、現役のJR白馬駅長が披露する自慢のDJテクニックや、スキージャンプの選手によるジャンプ台見学ツアーなど、村ガチャには多種多様のレア体験があります。
現在、村ガチャで会える村民は、およそ40人。その中の最高齢が、“白馬の祖母”こと伊藤直さん（86）です。
「村民カード」の特典内容は「コーヒー1杯」を提供するというもの。しかし、伊藤さんにとってうれしいことも…。
伊藤さん：「（観光客が）『おばあちゃんに会えて…』と喜んでくれて。色んなお客さんとね、お話ができて、うれしいです」
■“移住者”が仕掛け人 村ガチャを始めた狙いは？
観光客と村民の双方にとって魅力的な村ガチャ。その“仕掛け人”が、ウィンタースポーツ用品店を営む佐藤敦俊さん（42）です。
“村ガチャ”を始めた狙いは2つ。1つ目が…。
佐藤さん：「白馬村自体が観光業の村なので、地元の人とたまたま関わる旅行は、すごく記憶に残ると思うんですよね」
冬と夏以外は観光客が少ない白馬村。村ガチャを通して村民と触れ合うことでリピーターとなり、1年を通して白馬村に来てもらいたいといいます。
そして2つ目の狙い。実は、村ガチャは観光客だけでなく、移住者にとっても大きな存在になっているといいます。
佐藤さん：「移住してもなかなか地域のコミュニティーに入るきっかけや、友達ができるきっかけはなかなかない。“村ガチャ”を通じて移住者も村民の人と話をするきっかけになる」
実は佐藤さんは、9年前に千葉県から移住。近年、白馬村は移住者が増加傾向にあり、地元民と触れ合える場を増やしたいと考えていたのです。
■財布から“村民カード12枚” 一体なぜ？
そんななか取材を進めていると、村ガチャの意外な使い方をする男性と出会いました。
煙山貴紀さん（50）：「新しいやつ増えてるのかな？」
何やら村ガチャの中身を気にしている男性。50歳の煙山貴紀さんは、東京に家族を残し、白馬村に単身赴任中です。
財布から取り出したのは、なんと12枚もの「村民カード」。一体なぜ？
煙山さん：「休みの時には『なんかちょっと寂しいな』という感じがあるんで…」
家族と離れて一人で暮らす寂しさを紛らわせるため、休日の村ガチャ利用に密着しました。
やって来たのは、森の中にある小さなケーキ屋さん。60代の上村さん夫婦が営んでいます。「村民カード」で、ケーキ2つと交換。そしてここからが、煙山さんの“真の目的”！
煙山さん：「せっかく“村ガチャ”で当たったんで、お話ししてもいいですか？」
30年以上前に白馬村に移住 上村清次さん（69）：「はい」
煙山さん：「白馬村の人なんですか？」
清次さん：「私は北陸の福井のほうなんですよ」
煙山さん：「なぜ白馬村に来たんですか？」
清次さん：「親戚が白馬村でペンションをやっていて、手伝っていた…」
そして、椅子に座ると、さらに質問攻め…！
清次さん：「最初、働いていたんですよね。真面目に」
煙山さん：「ケーキじゃなくて？」
清次さん：「名古屋で飛行機を造っていたんですね」
煙山さん：「飛行機！？急になぜケーキ？」
清次さん：「知り合いがきっかけで…」
これまで日本各地を転々としていたというお互いの共通点。新天地での寂しさを埋めてくれる“新たな相談相手”が見つかったようです。
■村ガチャがきっかけで“移住を決断した人”も
さらに、仕掛け人も驚く事態も起きていました！
佐藤さん：「“村ガチャ”で人生が大きく変わってしまった人がいる」
村ガチャで人生が激変したという人物を追跡しました。
白馬村にあるグランピング施設で働く、27歳の横田隆弘さん。
横田さん：「神奈川にいた時は会社員をやっていたんですけれども、簡単に言いますと“村ガチャ”がきっかけで白馬村に移住を決めました」
なんと村ガチャがきっかけで、移住を決断！去年7月、観光で白馬村に訪れ、村ガチャを体験した横田さん。当たったのは、グランピング施設の「村民カード」。その時、代表の大塚栄青さん（25）と意気投合したといいます。
その後も横田さんは村ガチャを回し続け、白馬村の魅力にドップリはまり、移住を決断しました。
その直後、グランピング施設への就職も決まったのです！さらに…。
横田さん：「今年の3月29日に籍を入れまして。自分が先に移住して（妻は）1年後に来る」
移住と同時に、白馬村役場に婚姻届を提出。来年には妻も白馬村に移り住む予定だといいます。そして、新たに芽生えた“かなえたい夢”。
横田さん：「（“村ガチャ”は）もう人生の分岐点ですね…。私自身も次のステップとして“村ガチャ”に入りたいというのがありますので、そこを目指して、今は突き進んでおります」
[テレ朝ｎｅｗｓ] news.tv-asahi.co.jp
26 май 2023
