En la cuarta sesión del XXXIII Seminario Orotava de Historia de la Ciencia, celebrada el lunes 15 de enero de 2024, el profesor de la Universidad de La laguna Manuel Hernández impartió la conferencia “Ciencia e ilustración en el siglo XVIII: las repercusiones en Canarias del viaje de Louis Feuillée (1724)”. Este expedicionario, auténtico pionero de los viajes científicos a Canarias, ya había pasado por nuestro archipiélago al hacer escala en 1708 al regresar de la América hispánica.
Cuando regresó a Canarias en 1724, enviado por la Academia de las Ciencias de París, lo hizo con un doble objetivo científico. Por una parte, trataba de fijar en la isla de El Hierro el meridiano cero y, por otra, realizar la primera medición del Teide que era considerado en aquel momento el pico más alto del mundo. Todo ello se realizó en un momento de crisis y reformas en España relacionadas con cambios en la monarquía, una mayor independencia de la iglesia y la lenta instauración de la ciencia.
Al tiempo que realizaba sus investigaciones científicas -observaciones astronómicas y botánicas, sobre todo-, en su diario apuntaba gran cantidad de información de carácter sociológico y antropológico sobre lugares como Santa Cruz, La Laguna, La Orotava, y también sobre la isla de El Hierro. Son interesantes, en este sentido, las descripciones que hace de lugares y gentes en el manuscrito conservado, y las relaciones que tuvo con varios personajes isleños de cierta relevancia social y cultural.
26 авг 2024
