Die königliche Barkenprozession in Thailand ist eine Zeremonie mit sowohl religiöser als auch gesellschaftlicher Bedeutung und findet seit mehr als 700 Jahren statt.
Königliche Barkenprozessionen finden nur zu bedeutsamen kulturellen und religiösen Anlässen statt. Seit 1946 während der Regierungszeit des thailändischen Königs Bhumibol Adulyadej (Rama IX) fand die Prozession bisher nur 15-mal statt, so zum Beispiel anlässlich der 200-Jahr-Feiern des Bestehens der Chakri-Dynastie (1982), zum 60. Geburtstag des Herrschers (1987) und zu seinem 60. Thronjubiläum 2006.
Die königliche Barkenprozession besteht aus 52 Barken, die mit 2.082 Ruderern bemannt sind. Die Prozession führt vom Landungssteg Tha Wasukri im Bangkoker Bezirk Dusit vorbei am Wat Phra Kaeo, dem Großen Königspalast und dem Wat Pho, um schließlich am Wat Arun zu enden.
Geschichte
Die königliche Barkenprozession wird wahrscheinlich bereits seit dem 14. Jahrhundert durchgeführt und begann in Ayutthaya. Europäische Reisende berichten im 18. Jahrhundert über außerordentlich umfangreiche Prozessionen, an denen mehr als 200 Boote teilnahmen. Während der Prozession wurde Musik mit Trommelbegleitung gespielt, um den Ruderern einen Rhythmus vorzugeben. Diese traditionelle Musik wurde von Prinz Thammathibet in der späten Ayutthaya-Periode komponiert.
1767 zerstörten die Birmanen Hunderte der Boote, nachdem sie Ayutthaya eingenommen hatten. General Taksin versammelte Thaitruppen, vertrieb die Birmanen und errichtete in Thonburi eine neue Hauptstadt. Während seiner fünfzehnjährigen Regierungszeit ließ er eine Flotte von 115 Booten wiederherstellen, die das heilige Buddha-Bildnis auf dem Chao-Phraya-Fluss aus dem zerstörten Ayutthaya in die neue Hauptstadt brachte.
General Chakri folgte König Taksin nach, begründete die Chakri-Dynastie und ordnete den Umzug der Hauptstadt in das gegenüberliegende Bangkok an. Als König Phra Phutthayotfa Chulalok (Rama I) führte er die königliche Kathin-Zeremonie ein, bei der Kathin-Roben gezeigt und buddhistischen Mönchen überreicht werden. Dies dient dem Erwerb von Verdiensten (Tam-bun) für das Königshaus.
Bald nach seiner Thronbesteigung 1782 ordnete König Phra Phutthayotfa die Anfertigung der Barke Subanahongsa an, die als königliche Hauptbarke mehr als 100 Jahre in Betrieb war. König Vajiravudh (Rama VI) ließ ein Nachfolgeboot bauen, das denselben Namen trägt.
Die heute zu sehenden beiden Standardformationen der Prozession, die „große“ und die „kleine“, gehen auf die Regelungen zurück, die der Fürst von Nakhon Sawan während der Regierungszeit von König Chulalongkorn (Rama V) ausarbeitete.
Die königliche Barkenprozession fand auch seinerzeit nur gelegentlich statt und wurde zunächst abgeschafft, nachdem 1932 die siamesische Revolution die absolute Monarchie abgeschafft hatte. Erst 1957 nahm König Bhumibol Adulyadej die Tradition wieder auf, aus Anlass des Jahres 2500 nach Buddhistischem Kalender. 1959 wurde auch die Kathin-Zeremonie wiederbelebt. Während der Regierungszeit von König Bhumibol Adulyadej haben bisher 15 königliche Barkenprozessionen stattgefunden, davon 8 größere und sieben kleinere.
Prozessionsordnung für die königliche Barkenprozession
Die königliche Barkenprozession wird in einer von zwei Formationen durchgeführt, der großen und der kleinen.
Die große, auch als Große Kampfformation bekannt, geht zurück auf die Zeit des Königs Narai (1629-1688) von Ayutthaya. Diese Formation wird für die wichtigeren Anlässe, wie die königliche Kathin-Zeremonie, die Verschiffung von Buddha-Bildnissen und größere Staatsanlässe, aufgestellt. Sie besteht aus fünf Reihen mit der königlichen Barke im Zentrum und je zwei Reihen von Kriegsbarken an beiden Seiten.
In der kleinen Formation sind drei Reihen mit der königlichen Barke in der Mitte.
Die Barken befinden sich heute im Königlichen Barken Museum Bangkok am Khlong Bangkok Noi in Bangkok Noi.
Besichtigung: 12. Dezember 2019
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