Domenica 19 ottobre, la cometa C / 2013 A1, nota anche come cometa Siding Spring, passerà nel raggio di circa 139500 km del Pianeta Rosso, meno della metà della distanza tra la Terra e la nostra Luna sfrecciando a circa 56 km al secondo.Siding Spring proviene dalla Nube di Oort, una regione sferica dello spazio che circonda il nostro sole. Si tratta di uno sciame gigante di oggetti ghiacciati ritenuti materiale lasciato dalla formazione del sistema solare. Siding Spring sarà la prima cometa dalla Nube di Oort ad essre osservata da vicino da veicoli spaziali, fornendo agli scienziati una preziosa occasione per conoscere meglio i materiali, compresi i composti di acqua e carbonio, che esistevano durante la formazione del sistema solare 4,6 miliardi anni fa.In preparazione del flyby della cometa, la NASA ha manovrato il Mars Odissey, il Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ed il più recente Mars Atmosphere and Evolution Volatile (MAVEN), al fine di ridurre il rischio di impatto con le particelle di polvere ad alta velocità emesse dalla cometa.
17 окт 2014
