Qu'est-ce qu'un agent littéraire ? Quels sont les avantages pour un auteur d'en avoir un ? Qu'en pensent les éditeurs ? Andrea Field, agent littéraire de Librinova et Marie Lannurien, co-fondatrice de l'Autre agence répondent à toutes ces questions lors d’une Masterclass donnée au Salon du Livre de Paris 2017.
Aujourd’hui, tout le monde a connaissance de l’existence des agents de comédiens, mais on sait bien peu de choses sur les agents littéraires, à commencer par la différence entre agent d’auteur et agent d’éditeur.
L’agent d’auteur représente les auteurs auprès des maisons d’édition, tant au niveau de la prospection que dans les négociations autour de la signature du contrat. De fait, l’agent symbolise l’interface entre le monde « fermé et parisien » de l’édition traditionnelle et l’univers des auteurs, qui veulent restés concentrés sur l’écriture, bien loin de l’aspect commercial que représentent la prospection d’un manuscrit ou les subtilités juridiques du contrat. L’agent est également éclairé sur la ligne éditoriale des maisons traditionnelles et ce que ces dernières souhaitent publier à l’avenir : une connaissance nécessaire au moment de choisir à qui envoyer son manuscrit !
L’agent d’éditeur, quant à lui, représente un éditeur en France (notamment pour les droits poche et club) ou à l’étranger. Marie Lannurien précise : « À l’Autre agence, nous représentons également les livres étrangers sur le marché français ». Il s’agit bien souvent pour l’éditeur d’externaliser une activité qu’il n’a pas en interne (droit à l’étranger).
Marie Lannurien raconte : « L’expérience fait que l’on devient un meilleur agent au fil des années, puisque l’on apprend à mieux connaître les éditeurs, et on comprend peu à peu ce qu’ils aiment et veulent faire dans l’avenir. C’est un contact très personnel ! ». Andrea Field ajoute : « Il est de notre responsabilité de bien connaître chacun des éditeurs et de créer une relation de confiance avec eux, pour les inciter à suivre nos recommandations de lecture. Si j’envoie trop de livres, qui ne correspondent pas à la ligne éditoriale de la maison, cette relation se brise ! ».
Chez Librinova, un auteur peut intégrer le programme d’agent littéraire lorsqu’il a réussi à vendre 1000 exemplaires de son livre en autoédition. L’Autre agence choisit les maisons d’édition qu’elle représentera à l’étranger puis sélectionne, dans le catalogue, tous les titres ou bien les titres pointés par l’éditeur lui-même. Dans ce cas, l’agent choisit moins l’auteur que la maison.
Notons par ailleurs qu’un livre a plusieurs vies : autoédition numérique, grand format, éditions poche et grand caractères, livre audio, adaptations théâtrales et cinématographiques, lectures radiophoniques, télévision… Toutes ces déclinaisons se retrouvent également à l’étranger ! Cela signifie que lorsque votre agent vend les droits de votre livre (qu’il s’agisse de droits primaires ou secondaires), l’éditeur peut adapter ce dernier sous tous les formats précédemment mentionnés, dans n’importe quelle langue.
Les droits primaires concernent l’exploitation primaire d’un livre, c’est-à-dire l’édition papier et l‘édition numérique, qui font toutes deux l’objet d’une clause spécifique dans le contrat (pourcentage de droit, à valoir, modalités d’annulation du contrat, obligations de l’éditeur et de l’auteur). Les droits secondaires concernent l’édition poche, l’édition club, les anthologies, les omnibus, les droits audios et les droits étrangers (y compris les sous-sessions territoriales).
L’avance sur droit, la durée du contrat, le délai de publication, la date de remise du manuscrit, les modalités de sorties du contrat et de reprise de droit, le droit de préférence, etc… sont autant de clauses auxquelles les agents sont très attentifs. Comme le souligne Andrea Field : « Un agent permet à l’auteur de se consacrer pleinement à l’écriture !».
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4 апр 2017
