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Los equinos han sido y serán por siempre el mejor acompañante del hombre en la mayoría de sus
actividades.
Sobre su origen se ha especulado mucho, sobresaliendo dos grandes teorías, y son las que más
se acercan a la posible realidad. La primera de ella es la de Hamilton Smith, que dice que los
equinos procedían de una especie salvaje cuya diferenciación racial radicaba en el color de la
capa, lo que explicaría la amplia variedad de pelajes actuales.
Posteriormente Darwin propuso la teoría de la evolución y el origen de las especies por selección
natural dando a entender que todos los equinos descienden de un antecesor en común (el caballo
de Przewalski, descubierto en 1881, y reconocido como el único antecesor de los caballos
domésticos).
Hoy en día se ha comprobado que el caballo es originario de América. Su primer antepasado era
del tamaño de un perro Fox Terrier y vivió hace mas o menos 55 millones de años en América. Se
le denomino EOHIPPUS y la prueba de su existencia la obtuvieron los paleontólogos en fósiles encontrados al sur de Estados Unidos. Sus miembros anteriores terminaban en cuatro dedos y su
dentadura era similar a la de un roedor no apto para alimentarse de pastos. El dorso era arqueado
y la cabeza pequeña.
A este le siguió el MESOHIPPUS de un tamaño un poco superior al anterior, con tres dedos en sus
extremidades anteriores, y de mayor desarrollo del central que de los laterales, vivió hasta hace
más o menos 26 millones de años. Y con posterioridad, el MERYCHIPPUS, último caballo con tres
dedos en sus miembros anteriores, con avanzada atrofia de los dos laterales. Igual que el
MESOHIPPUS, se alimentaba de hierbas blandas por su avanzada transformación dentaria y
mostraba mayor largo de la cabeza pareciendo cada vez más al equino actual, este existió hasta
hace más o menos 7 millones de años.
Posteriormente encontramos al PLIOHIPPUS que existió hasta hace 2.5 millones de años
aproximadamente. En este ya se encuentra un solo dedo en los miembros anteriores y se observa
la atrofia total de los laterales. El dedo central termina en un casco y presentaba importantes
transformaciones en los molares, su cráneo aparece más largo en relación a los anteriores.
Entre hace 2.6 millones de años y un millón de años aparece el EQUUS CABALLUS, antecesor
más cercano del caballo actual, que emigra del continente Americano al Asiático a través del
estrecho de Bering y llega hasta el occidente de Europa.
A partir del EQUUS se inicia en Asia la formación de las razas de los primeros caballos de tiro y de
silla que se van agrupando bajo os distintos tipos, paralelamente a la evolución de la corteza
terrestre y a su cubrimiento forestal, desde el Pony o raza miniatura de 0.90 metros de alzada,
hasta los grandes caballos de tiro pesado de la época moderna como el Shire inglés, que llegan
hasta los 2 metros de alzada.
Su domesticación, según se cree, fue obra de las tribus que habitaban las orillas del mar Caspio
hace unos 5000 a 6000 años; inicialmente se utilizaba como fuente de proteína para el consumo y
piel para la manufactura, pero con el paso del tiempo fue tomando gran importancia para el
transporte y sobre todo la conquista.
Ya domesticado, se desarrolla fundamentalmente en el Oriente Medio, en tierras de la
Mesopotamia, cuna de la humanidad, y penetra al África por el mediterráneo, con las culturas
egipcia y griega. Y a Europa con los distintos invasores, entre los que se encuentran los árabes y
germanos.
Con respecto a la llegada de los caballos a América podemos asegurar que esta se produjo a
través de los conquistadores españoles, a partir de 1493 en el segundo viaje de Cristóbal Colón.
Fuente sioc.minagricu...
Juan Gonzalo Angel Restrepo
www.tvagro.tv
1 окт 2024
