Les substances inanimées et insensibles ne peuvent être d'une nature supérieure aux êtres animées et sensibles , quand même on rassemblerait tout ce qu'il y a d'or et de pierres précieuses dans le monde . Ce n'est ni dans la beauté des couleurs , ni dans l'élégance des formes , ni dans le poli des surfaces que la Divinité réside . Je dis plus : les êtres qui n'ont jamais vécu , qui n'ont pas même eu la faculté de vivre sont d'une condition inférieure à celle des morts . Une substance qui vit , qui voit , qui a en elle même le principe de son mouvement , qui peut discerner ce qui lui convient et ce qui ne lui convient pas , a reçu une portion et comme un écoulement de cette Providence qui , selon l'expression d'Héraclite , gouverne l'univers . La Divinité n'est donc pas moins sensible dans les substances de ce genre que dans les ouvrages d'airain ou de marbre , qui sont également sujets à l'affaiblissement et à la corruption , et que la nature a privés de toute espèce de sens et d'intelligence . Voilà , selon moi , ce que l'on peut en dire . ( Plutarque ) .
