1967년 3월 31일 중요무형문화재(현 국가무형문화재) 제15호로 지정되었다. 놀이의 목적은 벽사진경(辟邪進慶)에 있는데, 벽사할 능력을 가진 백수(百獸)의 왕 사자로 잡귀를 몰아내어 마을의 평안을 유지한다는 것이다. 놀이의 비용은 집집마다 돌아다니면서 벽사를 해준 후에 받는 돈과 곡식으로 충당하였다. 놀이의 기원에 대하여 《삼국사기》 〈신라본기〉에 이사부(異斯夫)가 지금의 울릉도인 우산국(于山國)을 칠 때 나무로 만든 사자를 이용하였다는 기록이 보이고, 최치원(崔致遠)이 지은 《향악잡영(鄕樂雜詠)》 5수(首) 중에서 산예(狻猊)는 사자춤을 가리킨 말이다.
Eng summary of description: Bukcheong lion dance. A mask play performed on Jeongwol Daeboreum in the Bukcheong region of South Hamgyong Province. Its main purpose is to chase down evil spirits and pray for peace and prosperity in the village at the beginning of the year.
