Cet avion permet de lutter contre la déficience visuelle et la cécité en apportant des soins et en formant du personnel médical dans les pays en voie de développement.
Cet hôpital volant appartient à la fondation Orbis, une ONG fondée en 1982 à New York. Son combat est né du constat que plus d’un milliard de personnes dans le monde vivent avec une perte de la vision et que dans 90 % des cas elle est guérissable. Ces personnes se trouvent majoritairement dans des pays à faible revenu où la formation des médecins et des infirmiers est limitée faute d’argent.
Pour remédier au problème, Orbis a trouvé la solution : un hôpital mobile avec une équipe médicale pour former sur le terrain aux dernières techniques ophtalmiques, fournir des traitements aux patients et réaliser des opérations chirurgicales à bord de l’avion et dans les hôpitaux locaux.
Au tout début, un avion DC-8 a été donné par United Airlines. L’appareil a ensuite été converti en hôpital ophtalmologique. La première mission a été réalisée au Panama en 1982. Dix ans plus tard, grâce à un important appel de fonds, le DC-8 a été remplacé par un DC-10, deux fois plus grand. Depuis 2016, Orbis dispose en remplacement du DC-10 d’un MD-10 donné par FedEx qui peut voler deux fois plus loin.
L’appareil est équipé d’une salle d’opération et d’une salle avec une quarantaine de sièges et un grand écran pour assister aux actes chirurgicaux en temps réel. Le MD-10 est également doté d’une salle de diffusion qui permet de former à distance des professionnels du monde entier. Chaque mission dure généralement deux semaines. L’équipage est composé d’une vingtaine de médecins, infirmiers et anesthésistes, de cinq personnels administratifs, de trois mécaniciens et de deux pilotes. Une trentaine de personnes au total.
Pour assurer le traitement et la prévention de la cécité infantile, de la cataracte, et autres maladies de la cornée, Orbis travaille avec des gouvernements, des ONG et des hôpitaux. Ils sont situés en Asie, en Amérique latine, en Afrique et aux Caraïbes, une vingtaine de pays au total.
Durant la crise sanitaire, l’avion est resté immobilisé. Il reprend progressivement du service. Ces prochains mois, le MD-10 se rendra au Vietnam puis en Zambie. Orbis fonctionne grâce aux dons, et à quelque 400 bénévoles sur le terrain. Depuis ses débuts, la fondation a soigné plusieurs millions de personnes. Si vous souhaitez vous aussi faire un don, vous pouvez vous rendre sur ce site internet : www.orbis.org/en
3 окт 2024
