Za każdym razem gdy w serii historia jednego myśliwca pojawia się samolot z czasów I Wojny Światowej to spodziewam się, że zasięgi będą generalnie rzecz ujmując mocno takie sobie. No, ale pożyjemy zobaczymy, wszakże nie samymi zasięgami człowiek żyje. Historia samolotu Sopwith Camel jest dość skomplikowana. Maszyna ta była bez wątpienia jednym z najsłynniejszych angielskich samolotów wszech czasów, a już na pewno najsłynniejszym samolotem I Wojny Światowej - nie będzie wielką przesadą jeśli powiem, że Camel był dziadkiem Spitfire’a. Zresztą, nie powinno to dziwić. Lotnicy alianccy latający na Camelach zestrzelili w ciągu całej wojny 2500 nieprzyjacielskich samolotów. Początki jednego z najlepszych brytyjskich samolotów myśliwskich w historii sięgają roku 1912, gdy Sir Thomas Sopwith założył wytwórnię samolotów znaną jako Sopwith Aviation Company. Jeszcze przed wybuchem wojny nowe zakłady zdołały odnieść spory sukces komercyjny produkując udany samolot Tabloid, który w 1914 r., odniósł wielki sukces w prestiżowych zawodach o Puchar Schneidera. Nowa maszyna zaczęła budzić coraz większe zainteresowanie admiralicji, która dość nieufnie podchodziła do nowinek technicznych, ale nie mogła przejść obojętnie wobec rozwijających się coraz szybciej formacji lotniczych. Samoloty Tabloid zamierzano wykorzystać do patrolowania akwenów morskich otaczających Wielką Brytanię. Jednocześnie do nowego samolotu przylgnęła jeszcze jedna nazwa - Sopwith Schneider, ze względu na sukces jaki odniosła ta konstrukcja w Pucharze. Pierwszy duży kontrakt na dostawy samolotów dla wojska pozwolił władzom wytwórni na rozpoczęcie prac nad nowymi projektami. Jednym z kolejnych udanych maszyn był opracowany przez wytwórnię Sopwith 1 ½ Strutter - samolot ten opisywany jest zazwyczaj jako klasyczny wielozadaniowy samolot, który produkowano w dużych ilościach. Na tyle dużych, że samolot tego typu w 1918 r., znalazł się min., na Litwie. Przy czym Litwini odebrali go Bolszewikom, którzy z kolei odebrali go najprawdopodobniej Anglikom z oddziałów interwencyjnych, które wylądowały w kilku różnych częściach Rosji. Samoloty Strutter produkowano zresztą także na brytyjskiej licencji w Rosji i we Francji. Oznaczało to kolejny potężny zastrzyk gotówki dla wytwórni Sopwith, która przystąpiła do prac nad samolotem myśliwskim Pup, który stał się szybko jednym z najpopularniejszych angielskich samolotów myśliwskich wykorzystywanych na froncie we Francji. Szybko jednak okazało się, ze konieczne będzie poszukanie jego następcy. Prace nad nowym samolotem myśliwskim rozpoczęły się już w 1916 r. Zgodnie z pierwotnymi założeniami przyświecającymi twórcom nowego samolotu, maszyna miała być większym, lepszym Pupem, dlatego też w początkowym okresie prac nad nową maszyną nazywano go wręcz Big Pup. Już na etapie pierwszych prac projektowych uznano, że podstawowym wyposażeniem samolotu będą dwa zsynchronizowane karabiny maszynowe strzelające przez tarczę śmigła. Było to spore zaskoczenie bo Brytyjczycy woleli produkować prostsze konstrukcje, pozbawione takich ekstrawaganckich rozwiązań. Dobrym przykładem był przywołany już kiedy SE.5a, w którym karabin maszynowy umieszczono nad głową pilota. Tak czy inaczej uzbrojenie nowego samolotu myśliwskiego zostało rozlokowane w charakterystycznym garbie, który znajdował się przed kabiną pilota. Ze względu na zastosowanie podobnego rozwiązania, samolot doczekał się nieoficjalnej nazwy Camel, czyli wielbłąd. Jakkolwiek nie była to nigdy oficjalna nazwa, to jednak cieszyła się sporą popularnością, i to zarówno wśród personelu latającego jak również wśród nieprzyjaciela. Zanim jednak pierwsze Camele znalazły się na froncie, należało zbudować prototyp. Ten został ukończony w grudniu 1916 r. 22 grudnia za sterami pierwszego prototypu zasiadł Harry Hawker, który ocenił samolot bardzo wysoko, ale generalnie rzecz biorąc z pozytywną oceną wystawioną nowej maszynie przez Hawkera nie zgodziłoby się wielu brytyjskich lotników, którzy polegli za sterami Cameli.
W materiale wykorzystano fragmenty nagrań z kanałów:
/ @oldwardenman
/ @zxc111yt
/ @seaw0lfscockpitview271
/ @scribex
Jestem także tu:
odysee.com/@Ba...
Zapraszam do wspierania kanału:
Wirtualna kawa buycoffee.to/b...
Patronite:
patronite.pl/B...
#lotnictwo #samoloty #history #historia #military #myśliwiec #fighter #army #iww #greatwar #camel #sopwith #samolot #wojsko #rfc #royalnavy
14 окт 2024
