４０年以上前に引退し一時野ざらしにされていた一台のバス。
こちら実は、日本でこれまでわずか１４台しか販売されていない貴重なバスなんです。
このバスが先週旭川で復活し全国から多くのファンが集まりました。
丸いヘッドライトに…窓は平行四辺形。
鈴木麻友「こちらのレトロで存在感のあるバス、珍しいポイントは前のタイヤが２軸になっているところです」
旭川市のバス会社で先週お披露目された「ＭＲ４３０」実はこのバス、４４年前に引退した車両を復元したものなんです。
鈴木麻友「一般的なバスと比べて天井が低くなっています。そして、高級感のあるロングシートです」
全長はおよそ１２メートル。
通常よりも１メートル長く当時は１１０人も乗せて走ることができました。
高度経済成長期に旭川市民の通勤通学を支えたＭＲ４３０。
老朽化などを理由に引退した後は持ち主が転々とし野ざらしにされていました。
隣町の東川町にある自動車整備工場に置かれていたスクラップ寸前のバスを旭川電気軌道が買い取ったのは去年６月。
創立１００周年の記念事業として復元を決めました。
旭川電気軌道運輸事業部矢野寿典次長「昭和３８年の車両でこれから出てくることは二度とないですし、こういった車両を保存するということも我々しかできないことなので。」
復元までの道のりは困難の連続。
設計図はなく、写真や当時を知る人の話をもとに地道に作業すること１年３ヵ月。
費用は２８００万円にも上りました。
８割以上の部品を取り替えたといいますが、奇跡的に動いたエンジンは当時のままです。
現代に蘇ったＭＲ４３０を運転するのはバスの運転歴３３年の押野敏彦さん。
旭川電気軌道押野敏彦さん「小学校の頃から見てるバスで憧れのバスなので。その憧れのバスを運転できるのは自分としては最高。運転手冥利につきますね」
「エンジン始動！」
先週金曜日に開催された３０人限定のＭＲ４３０乗車体験ツアー。参加費は１人・３万３０００円と値が張りますが、発売開始翌日に完売しました。
全国から集まったバスファンたちは当時の運行ルートを辿りつつ思い思いにその姿を写真に納めていました。
千葉から「貴重な経験でしたね。まるで模型の世界に入り込んだような」
東京から「きょう一日だけで３０００枚ぐらい撮ってます。正直手が震えちゃって、まだ見てないですけどぶれてないか心配です。それぐらい興奮しました」
参加者にはスペシャルな記念品も。
東京から「いまのつり革より直径が小さいですね。（参加料）倍払ってもいいですね。６万６０００円でもいいと思いますよ」
輝きを取り戻したＭＲ４３０。旭川の新たな観光資源になるかもしれません。
ＭＲ４３０は現在、旭川電気軌道の会社敷地に無料で展示されていて、今後は年に４回ほど市内を走るイベントが開催される予定になっています。
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26 окт 2022
